دانشمندان مکانیسمی را در هیپوتالاموس مغز شناسایی کردهاند که طول عمر را در حیوانات تعیین می‌کند. آنها امیدوارند با شناخت بیشتر این مکانیسم، علاوه بر پیشگیری از بیماری‌های مرتبط با افزایش سن، بتوانند روند پیری را کند کنند و طول عمر را افزایش دهند.
محققان دانشکده پزشکی آلبرت اینشتین در نیویورک که نتیجه پژوهششان را در نشریه معتبر Nature منتشر کردهاند، فکر می‌کنند بخشی کوچکی از مغز که به اندازۀ یک بادام است و هیپوتالاموس نام دارد، سرچشمۀپیری در مغز است و روند پیری را هورمون‌هایی که هیپوتالاموس ترشح می کند، تند یا کند می کند.
دکتر دانگ شنگ کای می گوید:
دانشمندان همیشه از خود می‌پرسیدند آیا پیری در بافت‌های بدن، جدا جدا اتفاق می‌افتد یا اینکه عضوی در بدن پیری را کنترل می کند …
تحقیق ما به وضوح نشان می‌دهد که هیپوتالاموس بسیاری از جنبه‌های پیری را کنترل می‌کند.
نکتۀ جالب این است که دست کم در موشها، می توان پیام‌های هیپوتالاموس را تغییر داد تا روند پیری کند شود و طول عمر افزایش پیدا کند.
دانشمندان در این تحقیق متوجه شدند با پیرشدن موشها، فعالیت ماده‌ای به نام NF-κB بیشتر می‌شود؛ وقتی دانشمندان مقدار این ماده را در بدن موشها کم کردند، موشها تا ۱۱۰۰ روز عمر کردند؛ در حالی که موش‌های سالم و معمولی بین ۶۰۰ تا ۱۰۰۰ روز زندگی می‌کنند. وقتی دانشمندان NF-κB را افزایش دادند، هیچ موشی بیشتر از ۹۰۰ روز عمر نکرد؛ به عبارت دیگر محققان با تغییر میزان NF-κB توانستند پیری را در موشها کند کنند و طول عمر آنها را تا ۲۰% افزایش دهند.
این آزمایش همچنین نشان داد که در نبود NF-κB، حجم عضلات و استحکام استخوانها بیشتر است، یادگیری بهتر است، حافظه بهتر کار می کند و پوست کمتر چین و چروک می‌خورد. آزمایش‌های بیشتر نشان داد که NF-κBهورمون رشد را هم کاهش می‌دهد.
هورمون رشد نقش مهمی در باروری و تولید اسپرم و تخمک دارد. وقتی دانشمندان به موشها هر روز هورمون رشد تزریق کنند، نه تنها عمرشان بیشتر می‌شود، بلکه سلولهای عصبی (نورون‌ها) هم در مغز موشها شروع به رشد می‌کنند.
دکتر کای می‌گوید:
با افزایش سن در بافت‌های مختلف التهاب ایجاد می‌شود.
التهاب در تمام بیماری‌های ناشی از افزایش سن نقش دارد:
مثل سندروم متابولیک، بیماری‌های قلبی-عروقی، بیماری‌های دستگاه عصبی و بسیاری از سرطان‌ها.
دکتر بروس یانکنر، استاد دانشکده پزشکی هاروارد می‌گوید:
این نظریه که پیری به طور کلی تحت تاثیر هورمون‌هایی است که از مغز ترشح می‌شوند توجه دانشمندان را جلب کرده است.
با در نظر گرفتن آثار متعدد این هورمون‌ها در بدن، استفاده از آنها در درمان بیماری‌های پیری مثل دیابت، آلزایمر و بیماری‌های قلبی باید به دقت مطالعه شود.
هیپوتالاموس بجز تنظیم هورمونهای هیپوفیز، گرسنگی، خواب و دمای بدن را هم تنظیم می‌کند.
http://www.bbc.co.uk/persian/science/2013/05/130502_me_hypothalamus_aging.shtm